O leite de jumenta pode se tornar um aliado no combate à resistência aos antibióticos. Pesquisadores da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) estudam o uso do alimento como fonte natural de compostos antimicrobianos para a conservação de sêmen de cavalos.
A pesquisa avalia a inclusão do leite em diluentes seminais, soluções utilizadas para proteger e conservar o sêmen equino. A proposta é substituir ou, ao menos, reduzir a quantidade de antibióticos normalmente adicionada a esses produtos.
O estudo é coordenado pelo professor Gustavo Ferrer Carneiro e busca criar protocolos mais sustentáveis para a reprodução animal. Apesar do potencial, a tecnologia ainda está em fase de desenvolvimento e avaliação.
“O desenvolvimento de alternativas naturais ao uso de antimicrobianos é uma necessidade crescente em todo o mundo. O leite de jumenta reúne características únicas que podem contribuir para esse objetivo e, ao mesmo tempo, abrir novas possibilidades de inovação na reprodução animal”, afirma o pesquisador.
O que existe no leite de jumenta?
Um dos componentes que despertaram o interesse dos cientistas é a lisozima, uma enzima capaz de agir contra diferentes grupos de bactérias. A substância também é estudada por possíveis efeitos anti-inflamatórios e sobre o sistema imunológico.
O leite ainda possui lactoferrina, lactoperoxidase, imunoglobulinas e peptídeos bioativos. Por causa dessas características, o produto também é analisado para possíveis aplicações nas áreas farmacêutica, nutricional e biotecnológica.
A tecnologia é desenvolvida pela Biofrevo, startup incubada na UFRPE e voltada à criação de soluções para a reprodução e a multiplicação genética de equídeos.
Pesquisa também avalia produção de chocolate
Além do uso na reprodução animal, os pesquisadores estudam o leite de jumenta como ingrediente de alimentos funcionais. Uma das iniciativas prevê a produção de um chocolate enriquecido com o leite, combinando os compostos bioativos do produto com os antioxidantes presentes no cacau.
Segundo Gustavo Ferrer, a intenção é fazer com que a pesquisa também gere oportunidades para pequenos produtores e ajude na preservação do jumento nordestino.
“Nosso objetivo é contribuir para a estruturação de uma cadeia produtiva capaz de gerar novas oportunidades de renda para pequenos produtores, estimular a conservação do jumento nordestino e transformar o conhecimento científico desenvolvido nas universidades em soluções inovadoras com impacto econômico, social e ambiental”, diz.
Cooperação internacional
Em 2026, pesquisadores da UFRPE e da Universidade Federal do Agreste de Pernambuco (Ufape) participaram de uma missão técnico-científica na China.
A equipe estabeleceu uma parceria com a China Agricultural University para trocar experiências sobre produção, processamento e aplicações biotecnológicas do leite de jumenta. A cooperação deve auxiliar no avanço das pesquisas e no desenvolvimento de novos produtos no Brasil.
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