Responsável por apitar o jogo de abertura da Copa do Mundo 2026, o árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio ganhou força na disputa para comandar a partida da final do torneio. No entanto, um detalhe pode acabar frustrando essa possibilidade.
Após a escolha do norte-americano Ismail Elfath para a semifinal entre Argentina e Inglaterra, Wilton passou a figurar entre os três principais candidatos à decisão da Copa, ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vincic.
O principal obstáculo, porém, atende pelo nome de Argentina. Caso os atuais campeões avancem à final, a Fifa dificilmente deverá escalar um juiz sul-americano. Isso por conta da rivalidade regional com o Brasil.
Nesse cenário, a tendência é que FIFA escolha um europeu para comandar a decisão. Por isso, a classificação da Inglaterra é considerada essencial para manter viva a chance de Wilton no palco da final.
França x Espanha se enfrentam nesta terça-feira (14), às 16h (Brasília), enquanto Inglaterra x Argentina, nesta quarta-feira (15), às 16h (Brasília).
Terceiro árbitro brasileiro a apitar a final?
Se for o escolhido, Wilton Pereira Sampaio se tornará apenas o terceiro brasileiro a apitar uma final de Copa do Mundo. Antes dele, Arnaldo Cezar Coelho comandou a decisão entre Itália e Alemanha, em 1982, na Espanha. E Romualdo Arppi Filho esteve à frente da final entre Argentina e Alemanha, em 1986, no estádio Azteca, no México.
A FIFA deve anunciar o árbitro da final na sexta-feira (17), dois dias antes da partida, marcada para domingo (19), em Nova Jersey.
Além de Wilton, Marciniak e Vincic, outros oito árbitros permanecem nos Estados Unidos como opções para a reta final do torneio. Os juízes escalados para as semifinais não poderão voltar a atuar na competição.
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Se a Argentina eliminar a Inglaterra, em jogo que acontece às 16h (Brasília) nesta quarta-feira (15), a tendência é que Wilton seja designado para apitar a disputa do terceiro lugar, marcada para sábado, em Miami.
Wilton Pereira Sampaio e os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires são os únicos representantes da arbitragem brasileira que seguem nos Estados Unidos. Raphael Claus e Ramon Abatti Abel já retornaram ao Brasil e estão fora das últimas partidas do Mundial.
