raça de ovelha ‘gigante’ criada no sertão nordestino é reconhecida pelo governo

O Ministério da Agricultura e Pecuária oficializou nesta sexta-feira (22) o reconhecimento da raça ovina Berganês, criada no semiárido nordestino e considerada uma das mais promissoras para produção de carne no Brasil. A decisão foi publicada no Diário Oficial da União por meio da Portaria SDA/MAPA nº 1.630.

Além do reconhecimento oficial da raça, a medida também autorizou a Associação Brasileira de Criadores de Ovinos a realizar os registros genealógicos dos animais, permitindo a emissão de pedigree e a organização formal da linhagem genética do Berganês. A entidade está sediada em Bagé, no Rio Grande do Sul, e possui cadastro oficial no Ministério da Agricultura.

O reconhecimento representa um marco histórico para produtores do sertão pernambucano, onde a raça começou a ser desenvolvida ainda na década de 1980, em meio às dificuldades impostas pelas secas constantes na Caatinga.

Além de Pernambuco e Rio Grande do Sul, atualmente, já existem criadores do Berganês nos estados do Piauí, Maranhão, Paraíba e Bahia.

O Berganês

Originado do cruzamento entre as raças Santa Inês e Bergamácia, o Berganês nasceu no município de Dormentes, no Sertão de Pernambuco, a partir da iniciativa de pequenos agricultores familiares que buscavam uma alternativa de renda diante das perdas na agricultura de subsistência.

Nova raça reconhecida

Como nasceu o Berganês: o cruzamento criado no sertão que virou raça oficial no Brasil

Desenvolvido no semiárido pernambucano, o Berganês surgiu da mistura entre Santa Inês e Bergamácia para criar um ovino resistente à seca, precoce e voltado à produção de carne.

Origem

O Berganês começou a ser desenvolvido na década de 1980 por agricultores familiares de Dormentes, no sertão de Pernambuco, após sucessivas secas afetarem a agricultura da região.

Raças utilizadas

O cruzamento utilizou ovinos das raças Santa Inês e Bergamácia, buscando unir rusticidade, ganho de peso acelerado e melhor qualidade de carne.

Resultado genético

Após nove gerações de cruzamentos, os pesquisadores identificaram composição genética aproximada de 58,79% Santa Inês e 41,21% Bergamácia.

Destaques da raça

O Berganês apresenta rápido crescimento, carne marmorizada, adaptação ao clima da Caatinga e rendimento superior ao de outras raças criadas no Nordeste.

Entenda o cruzamento que originou o Berganês

1

Chegada das primeiras raças

Em 1987, produtores adquiriram animais Santa Inês e Bergamácia para melhorar rebanhos sem raça definida no semiárido.

2

Cruzamentos sucessivos

Os ovinos passaram por cruzamentos contínuos ao longo de anos até apresentar características físicas e produtivas homogêneas.

3

Formação do ecótipo

Em 2003, os animais já transmitiam os padrões genéticos aos descendentes, consolidando o ecótipo Berganês.

4

Reconhecimento oficial

Em 2026, o Ministério da Agricultura reconheceu oficialmente o Berganês como raça ovina brasileira.

Na época, muitas propriedades dependiam do cultivo de milho, feijão, mamona e algodão, mas as sucessivas estiagens reduziram drasticamente a produtividade. Foi então que produtores passaram a investir na ovinocultura, utilizando pequenas áreas para plantio de capim Buffel e melhoramento genético dos rebanhos.

Em 1987, chegaram os primeiros animais das raças Santa Inês e Bergamácia. A partir de cruzamentos sucessivos, os criadores começaram a perceber o surgimento de um padrão genético próprio. Já em 2003, os animais apresentavam características homogêneas e transmitiam essas qualidades aos descendentes, consolidando o ecótipo Berganês.

Os números chamam atenção. Segundo pesquisadores e criadores envolvidos no projeto, os cordeiros nascem com média de 4,5 kg e podem atingir até 12 kg no primeiro mês de vida. Entre 18 e 24 meses, alguns animais chegam de 130 kg a 140 kg, com rendimento de carcaça entre 65 kg e 70 kg — desempenho superior ao da raça Santa Inês.

A raça também se destaca pela precocidade. Em apenas poucos meses, os animais já atingem peso adequado para o mercado consumidor do Nordeste, que demanda cordeiros jovens para abate.

Outra característica valorizada é a rusticidade. O Berganês foi selecionado ao longo de décadas para suportar o clima quente e seco da Caatinga, apresentando boa adaptação ao semiárido brasileiro.

Fisicamente, os animais possuem chanfro convexo, orelhas grandes e pendulosas, ausência de chifres, cascos escuros e pelagem sólida sem lã. A aptidão para produção de carne é um dos principais diferenciais da raça, que também ganhou fama pela carne marmorizada e pelo sabor associado à vegetação nativa da Caatinga.

Pesquisadores apontam ainda que o Berganês possui composição genética aproximada de 58,79% da raça Santa Inês e 41,21% da Bergamácia, resultado de nove gerações de cruzamentos.

O avanço do melhoramento genético abriu espaço até para novos cruzamentos com a raça sul-africana Dorper, gerando animais ainda mais valorizados pela conformação de carcaça e qualidade da carne.

Com o reconhecimento oficial do governo federal, a expectativa é que a raça ganhe espaço em exposições, programas de melhoramento genético e no mercado nacional de carne ovina, ampliando a valorização dos produtores do semiárido nordestino.